关于沉香
沉香是我国历史悠久的珍贵中药。白木香是弱阳性树种,根深向下生长,是最好的水土保护剂。沉香生长过程中,不需要喷洒农药,不会对土质和人体健康造成危害。白木香还具有驱虫不杀虫的特性,有利于生态维护。发展沉香的种植和生产,不仅是解决资源短缺、减少进口、扩大出口创汇的有效途径,也是群众和农业企业脱贫致富的可靠保证。
沉香是由含树脂的木材经过多年沉积而成。瑞香科自古以来就是非常珍贵的木材,也是制作工艺品的最佳原料。
沉香,又名“沉水香”、“水沉香”,古语写为“沉香”。古代常说的“沈麝”中的“沈”就是指沉香。沉香自古就被列为第一香。
檀香木
与檀香不同,沉香不是木材的一种,而是一种特殊的香树,是油(树脂)和木材成分的固体冷凝物。但这种香树的木材本身没有特别的香味,木材比较柔软。根据目前的研究,瑞香科沉香属的几种树木,如马来沉香、万象沉香、印度沉香等,都可以形成沉香。一般来说,沉香的密度越大,凝聚的树脂越多,质量越好。所以古人常把沉香按能否沉入水中分为不同等级:沉入水中的称为“沉水”香;其次,半浮半沉者,谓之“栈香”(栈,以竹木编之),亦称“注(音“炒”)香”、“水香”;再次,少许入水,浮于水面,称为“黄熟香”
由于沉香是自然凝结而成,大小形状差异很大,所以古人为其特点取了许多有趣的名字,如:牙香(体积小,像马的牙齿)、叶香(形状细)、鸡骨香(内部有空隙,像鸡骨)、轻香(外观像干涸的岩石,多用于陈列)、水盘头(体积大,质地好)一些造型精巧的沉香也可以作为陈设品。
沉香中的水槽,宽度大多不到十厘米,长度几十厘米;质量高的一般质地致密,甚至坚硬如岩石;表面很不平整;颜色多为绿色、深绿色、黄色、棕色或黑色,油部较暗,木质部为淡黄色和白色,混有各种纹理;含油量高的沉香往往颜色较深,质地湿润,容易点燃,燃烧时甚至能看到沸腾的油。