叶子的对生边缘有刺，茎上也有刺。这是一种治疗风湿病的草药。吴彤在广西桂林的声音叫“斗麻”

马倩荨麻，俗称跳麻。古代叫茅枝或荨麻。明代李时珍在《本草纲目》中说:“荨麻，荨麻声”。然后他说:“荨麻也叫毛球。“荨麻”二字写成“郭”。杜子美有一首关于除草的诗，这也是真的。陕南山民称之为“刺草”，草原牧民称之为“咬草”。

荨麻，一年生野生草本植物，有蛰毛和细毛。一般株高50 ~ 150 cm，茎直立，全株浅绿色，单枝或少枝，四棱，全株密刺，摸起来极其痛苦。叶对生，托叶离生，具针，短毛和刺条纹。叶片卵圆形或宽卵圆形，长5-10厘米，宽4-7厘米，顶端有尾状圆锥，基部心形，边缘有粗锯齿，有时有双锯齿，顶部深绿色，稀疏刺状小斑点，底部浅绿色，多毛。通常有5条基脉，下面凸起。生于混交林或针叶林下的苔藓中的阴湿处。