为什么不能从老象身上取下象牙？有什么故事？

象牙的本质是牙齿，主要成本是磷酸盐和有机物。所以，严格来说，大象如果掉了一些象牙，是不会死的。现在很多大象天生没有象牙，人们过着正常的生活。但问题在于人的贪婪。露出的象牙部分只有整个象牙长度的三分之二。这部分象牙中间是实心的，没有血管和神经。即使被锯掉，也不会对大象造成任何伤害。就像剪指甲一样，问题不大。而剩下的1/3象牙生长在大象的颅腔内，涉及大量的血管和神经，所以也叫“血牙”。

由于整根象牙可以卖得更贵，在贪婪的影响下，犯罪分子选择杀死大象，并拿走整根象牙。所以拿走暴露在外的象牙不会导致大象的死亡，但是拿走血淋淋的牙齿和偷猎者是极其残忍的，所以大象会死。那为什么不等大象死了再拿象牙呢？这个不违法，但是也可以卖。这不是两全其美吗？这就涉及到大象物种的特性。通常情况下，母象从怀孕到哺乳期结束需要4-5年的时间。一般来说是单个胎儿，小象真正成熟大约需要15-20年。

因为大象的象牙是终身生长的，也就是说，大象越老，象牙越长。矛盾的是，大象的寿命太长了，平均寿命70岁。例如，一个顾客说，“我想要一个象牙。”商人说:“好的，我们会帮你找找有没有死象。”结果我找了好几年都没找到。如果我等，也许所有的顾客都死了，而大象还活着。最重要的是，仍然有人在寻找象牙，导致企业决定毫无人性地猎杀活的成年大象，直接获取象牙。即使在今天，每头大象都被非法猎杀15-20分钟，每年有数万头大象死亡。

在这种悲惨命运的影响下，大象也在进化，进化的方向是“象牙”。在过去，只有大约3%的非洲象在没有偷猎环境的情况下无法生长象牙。说这些非洲象“不正常”是有道理的。但是到了现代，没有象牙的雌性非洲象的比例已经上升到35%以上，而且这个比例还在稳步增长。