中草药是中国医学的瑰宝。人工种植中草药植物代替野生中草药植物，可以保护野生植物资源，满足人类需求。

植物的生长需要多种无机盐，这些无机盐只有溶于水才能被植物吸收利用。植物主要通过根尖成熟区吸收土壤中的水分和无机盐，并通过根、茎、叶的导管运输到植物的各个部位。这些无机盐包括氮、磷、钾、钙、镁、硫、硼、锰、锌、钼，其中植物生命中最多的无机盐是氮、磷、钼。含磷无机盐能促进幼苗发育和花朵开放，使果实和种子提早成熟；含钾无机盐使植物的茎变得粗壮，促进淀粉的形成和运输，所以人工种植的药用植物疗效不如野生植物，这可能是由于植物生长过程中缺乏其他种类的无机盐。

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