为什么要用砂锅煮中药？要不要盖上砂锅？砂锅熬药要多久？
为什么要用砂锅煮中药？
生活中，我们吃中药，一般都是把药熬成汤，让药里的成分溶于水，然后患者服用。中药不像汤和炒菜，不能用铁锅、铜锅或其他金属锅煮。最好用砂锅或瓦罐煮。这是因为:首先砂锅和瓦罐锅底导热非常均匀，烹饪时火力温和。而且整锅隔热性强，水分蒸发小，有利于耐热成分的保存，药物成分保留更全面。其次，很多植物药材含有鞣质、有机酸等。会和铁锅里的铁离子发生反应，变成不溶于水的沉淀物，人体无法吸收。而且中药中的生物碱需要和单宁酸结合才能溶于水。如果用铁锅煎药，鞣酸会被消耗，生物碱不会溶出，也会影响药物的疗效。
当然，大多数人选择砂锅瓦罐熬制中药，不仅是科学，很大程度上也是因为习惯。其实不锈钢和搪瓷容器也可以用来煮中药，也是很安全的。
我可以盖上砂锅吗？
砂锅里的药要不要盖，要看药材的种类。一般来说，中药饮片要盖好盖，才能煮透，有效成分才能充分溶出。如薄荷、藿香等。尤其需要盖和煮。因为这些药物在熬制过程中，会随着水蒸气蒸发掉有效成分，所以需要盖上盖子，防止挥发。让含有药物挥发性成分的水蒸气凝结在锅盖上，再凝结成水滴滴回砂锅中，以减少药物有效成分的损失。而一些质地疏松、有一定体积的中药，如桑叶、菊花等，则不需要盖盖煎服。因为这些中药的药液在熬制过程中容易溢出，所以在熬制过程中要特别注意，有条件的话要多加搅拌，使药材熬制均匀。
砂锅熬药要多久？
砂锅煎药的时间视药的性质而定，一般为30分钟。抗外感药、解热药、芳香药不宜久煎。烧开后煎15-20分钟。将滋补品用武火煮沸，再用文火慢炖40-60分钟。煎煮时将配料搅拌2-3次。每剂中药一般煎煮两次，第二次煎煮时间可稍短。
砂锅煎药的注意事项
需要注意的是，砂锅在突然加热或冷却时会出现裂纹。煎药时要逐渐加热，不要在火上猛烧，以免炸裂。
刚炒好的砂锅不要马上用冷水洗。可以在干燥的木屑或架子上冷却后清洗药秤。砂锅上的油渍不宜用洗洁精浸泡，以防污水渗入毛孔。可以用吃剩的茶叶擦拭或者浸泡在淘米水里加热，然后用刷子刷。