茶圣陆羽曾在《茶经》中说“淮南茶是光州最好的”，指的就是那里的茶。

淮南茶光商纣

光州，古代指河南潢川等地，产茶历史悠久。据史料记载，茶叶种植始于东周时期。当时茶叶首先从原产地云南——贵川传入，从川陕大道传入陕南汉中地区，再沿汉水传入东周政治经济中心河南。在气候温和的南方扎根，然后向北方和东方发展。向北发展到淮州(今河南沁阳)，向东沿益阳(今河南信阳)、光州(今河南潢川、光山、商城)，向西发展到安徽寿州(今安徽六安)。淮南茶区形成至今已有2000多年的历史。

到唐代，淮南茶区已成为中国八大产茶区之一，也是中国最北的产茶区。陆羽《茶经》记载:“淮南茶，周树宜阳县光州(今安徽舒城)倍，周琦寿州(今湖北蕲春)、黄州(今湖北黄冈)倍。”茶圣的陆羽告诉人们，在唐代八大茶区之一的淮南茶区，光州产的茶最好。古代淮南茶区包括光州、宜阳、周树、寿州、周琦、黄州、扬州七县。光州是七郡之一，也是产茶最好的州。当时的州府设在潢川。

到了宋代，光州茶更加发达。淮南茶区有23个山场(当时官方设点买茶，是买茶的一种形式)，光州有两个商场和子安。据宋代沈括《茶法》记载，各山场交易中，商城每年茶叶交易量为40533斤，自安为22803斤，两届* * * 63336斤，占淮南茶区茶叶总产量的7.2%，场内收购可达10%。

另外，据陆廷灿续《茶经》记载，当时中国有26种名茶，光州有3种。书上说:“东头，浅山，薄边出光州。”这说明光州茶不仅有一定的规模，唐宋时期也有名茶。

到了宋太宗时代，中国的茶产业发生了巨大的变化。散茶最早出现在淮南茶区。宋《食货志》中有这样的记载:“茶分两种，即片茶(饼茶)和散茶...散茶来自江南淮南、贵州、镜湖，有陇西、雨前、雨后、十一绿茶。”

明朝洪武二十四年(公元1391)，贡茶正式弃团茶，改为散茶。《明会典》记载:“洪武二十四年九月，赵建忠在新年贡品上献茶，停团茶。让茶农只采散茶。如果你有一个部门，不要和它说话。世界上的茶量更好。产品分四种，即探春、献春、夏纯、紫尊。”

光州散茶也出现在《散茶出淮南》的改造中。据说最开始是模仿六安小巴制茶法，后来融入龙井茶制茶法，形成毛尖茶。今天，它已演变成信阳毛尖茶的制作方法。1915信阳县产毛尖荣获巴拿马世博会金奖。从此，信阳毛尖茶成为河南省绿茶的代表，也就是光州和宜阳县的名茶。此后，信阳毛尖茶被1958评为中国十大名茶之一。信阳毛尖茶1980获国家银奖。由此，信阳毛尖茶名扬海内外，产量也有了突飞猛进的发展。到2001，信阳毛尖茶园面积3.4万公顷，占河南茶园总面积的90%。产量达到每年7800吨，占河南茶叶总产量8200吨的95%。现在信阳毛尖茶产地有信阳、潢川、光山、罗山、商城、固始等县。产量主要集中在信阳等地。由于光州原辖区的自然条件、气候、地貌与信阳基本相同，制定了统一的制茶标准，使“淮南茶在光州”得到了充分的发展。