老年人经常腿抽筋是怎么回事？
老年人腿抽筋不一定是缺钙，也可能是患了下肢动脉硬化闭塞症。据中国中医科学院望京医院心血管外科主任医师陈智强介绍，下肢动脉硬化闭塞症是由于下肢动脉粥样硬化斑块形成，导致下肢狭窄、闭塞，进而导致肢体慢性缺血。在疾病的早期，一些老年人会出现肿胀、发冷、痉挛、疼痛等症状。严重时会出现间歇性跛行。间歇性跛行的表现是患者不行走时无明显不适，但行走时患病下肢会感到酸痛，不得不停下来休息。休息一段时间后，这种不适消失，他们可以继续行走。
中南大学湘雅医院老年病中心主任医师徐宏伟也表示，腿部抽筋在医学上被称为“腓肠肌痉挛”。老年人腿疼抽筋跟缺钙关系不大，跟身体机能老化关系更大。比如老年人动脉硬化后，腿部供血减少，血流不畅，代谢产物无法被血液带走。当代谢产物积累到一定浓度时，会刺激肌肉收缩，从而引起疼痛和痉挛；再比如老年人腰椎间盘突出。据统计，腰椎间盘突出症患者腿抽筋的发生率高达70%。随着年龄的增长，老年人的脊柱会发生退行性改变，由于脊神经根受压，血流量减少，会发生腿抽筋。此外，药物也会成为腿抽筋的一个因素，比如降压药中的利尿剂，会增加尿液的排泄量，也会导致体内钾的流失，老年人会因为缺钾而引起腿抽筋。老年人腿抽筋，最好咨询医生，检查是否是药物引起的。
腿抽筋了怎么办？山东省千佛山医院神经内科和睡眠医学中心主任医师唐说，如果发生腿部抽筋，可以通过拉伸和牵拉局部肌肉来缓解:在脚踝处弯曲足部，使脚趾指向胫骨，从而牵拉小腿腓肠肌；或者采取站姿，身体用力前倾，也能缓解抽筋。
如果经常发生，也可以尝试睡前用热水泡脚、按摩腿部肌肉来放松身体，可以起到一定的预防作用。同时要注意均衡饮食，多做户外活动，但要注意适量，循序渐进。此外，唐还建议，如果抽筋过于频繁，每次抽筋的程度严重且持久，甚至影响睡眠和生活，应尽早去医院就诊。
本文由北京大学第三医院海淀医院神经内科尹铁伦副主任医师科学把关。擅长脑梗塞、高血压、糖尿病、动脉粥样硬化、癫痫、周围神经损伤、颅内感染等疾病的诊治。